二幕目

前院之场

    沿着坡道上行，越是向上，头顶由花朵构成的粉白云雾便越是浓密。待到爬至坡顶，密密匝匝的花枝竟如一道屏障似的，将黄昏时分的阳光遮蔽得一丝不剩。风不知何时已完全止息，空气都仿佛厚重了几分。

    坡道尽头是一座甚是气派的宅院，看建筑和墙体的颜色可知已有些年头，不过保养良好，应是常年有专人打理。越过墙头，可见院墙之内有一株巨木，树冠如伞盖一般笼罩着整座宅邸。寻着巨木的主要枝干看开去，只见枝条交错，绵延数十丈。这坡道上沿途所见的花云，竟全是由此株生发的花枝构成。

    还未进院，就已能嗅到些许“物怪”的气息。

    卖药人叩了叩门环，无人应门，一片寂静中只回荡着金属撞击门板的声响。

    “失礼了。”卖药人浅浅施了一礼，抬手便推开虚掩的门。

    步入院内，扭头便是那株怪物般的杏树。比起隔着院墙远观，走到近前更觉骇人。无数枝杈蛛网一般向外辐射，枝头上杏花朵朵，在这暮春时节也丝毫不见颓势，绚烂无匹。不知是否是树冠常年遮天蔽日的缘故，比起已经暖意融融的外界，院落中仍残留着初春的丝丝寒意。枝头的花朵似乎都自行发着光，因而即使阳光完全被阻隔，视野仍是明亮的。卖药人凑上前去，指尖抚过树干表面盘虬卧龙的突起，觉着那粗糙的树皮之下正隐隐跳动着脉搏。

    “客人，能否请您不要碰那棵树呢？那是我家主人的重要之物。”

    一个有些喑哑的声音打破了静谧。一名老妇不知何时出现，正微微佝偻着腰，从卖药人身后不远处看过来。老妇一身和服虽然朴素，却也打点得妥帖得体。神态严肃恭谨，低垂的目光落在自己与卖药人之间的地面上。

    “失敬。”卖药人回身恭恭敬敬行了一礼，“在下见识浅薄，头回见这么宏伟的神木，因而不慎失态。还请见谅。”

    “无妨。请问您是？”

    “在下一介卖药人，近日行至这一带，不知府上是否有需要。”

    “没……”

    “比如，是否有人气力不济、身体衰弱。”

    老妇拒绝的话被生生止住。她欲言又止，踌躇半晌，最终只说此事需得请示家主，要卖药人在院中稍作等候。

    片刻之后，老妇回转，示意卖药人跟自己去后门。

    转身跟上的瞬间，卖药人感到一道视线利刃般掠过了后颈。他登时屏住呼吸，飞速回头寻找视线的来源。

    然而身后并没有人，只有那矗立在院门附近的杏树。

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奥座敷之场 其之一

    穿过供佣人使用的房间和后厨，是一道采用封闭结构的回廊。冲外一侧的墙壁上开着一排雕花悬窗，光从窗口传入廊内，每隔几步就在地板上投下一个精致的影子。另一侧墙壁上有一扇纸拉门，回廊尽头还有另一扇。老妇行走甚是缓慢，卖药人不得不压着步子跟随。二人一路无言，廊上回荡的仅有踩踏发出的单调闷响，卖药人的思绪又跑回了刚才那棵明显有古怪的树身上。

    “到了。”

    出神间，已经行至回廊尽头的门前。从位置判断，应该已来到了宅子的背面。

    老妇只一句“请在此稍候，老爷随后便到”，说罢就退出了房间。卖药人自然不肯坐下来乖乖等候，起身四处打量。此处不像专用的会客室，而更像是日常使用的起居室。整间房陈设讲究，打扫得一尘不染，从另一侧敞开的门向外望去，能看到草木繁盛的庭院，环境称得上怡人舒适。他晃出那扇门去，站在探出的雨檐下打量整座庭院。

    庭院内的花草欣欣向荣，一看便知有专人精心打理。明媚的阳光下，植物的叶片泛着莹润的光泽；水路蜿蜒曲折自花木间穿行而过，汇入一汪碧波，池中几尾锦鲤正躲在莲叶下的庇荫处安静地吐着泡泡。

    然而，一座被遮天蔽日的树冠笼罩的庭院，哪里来的阳光呢？更何况，行至坡道下方时就已暮色沉沉，这后院的上空却是正午时分才有的朗朗青天白日。

    这宅邸诡异得如此明目张胆，若不做出些什么回应反倒显得不识趣了。

    卖药人短促地从鼻子里哼笑一声，慢条斯理卸下背上的药箱，取出一件精致的小玩意。这小东西看起来有几分像女人的发饰，主体被打造得像只略胖的蝴蝶，黄铜胎上裹着白瓷釉，又装点上珠玉宝石；蝶翼顶端一边一个小盘子样的结构，下方则是一个尖角。卖药人将它尖角向下立在指尖，“叮铃”一响，自小盘子垂下两颗小小铜铃。随着卖药人手指轻挑，“蝴蝶”像是活了一般悠悠地浮空而起，接着自行调转半圈，向上飞至雨檐天花板，一记“倒挂金钩”，稳稳地站住了。

    接连放了几只“蝴蝶”，卖药人敏锐地捕捉到一阵脚步声。回屋刚一坐稳，连接走廊的拉门又开了，一个武士打扮的中年男人走了进来，看样子是这座宅邸的主人。男人气色不佳，消瘦得厉害，眉间有两道刀刻似的皱纹，紧闭的嘴两侧也各有一道，加上眼下两团显眼的阴影，让他的神情疲惫又阴郁。他无言地对行过礼打了招呼的卖药人还了一礼，也没有主动开口的意思，落座后挥手屏退了奉茶的仆人，便开始支着脑袋闭目养神。

    “方才听闻，阁下家中似乎有人需要治疗气力虚弱的药。”卖药人先打破了沉默，见对方没有打断的意思便接着讲下去，“想来便是阁下了。”

    听闻此言，男人微微睁开眼，有些狐疑地看过来。

    “何出此言？”

    卖药人摊开手示意了一下对方的脸，表示“看也看出来了”。

    “阁下看起来十分疲劳，似是有段时日无法安心休息了。”

    “……可有助人安眠的药物？”

    “当然。”卖药人拉过药箱一阵摸索，不一会就在面前摆开一排。

    “若是入睡困难，可以试试这种香，燃起后不到半刻便会开始的昏昏沉沉。若是眠浅，则可在睡前服用这种散药……”

    卖药人一一解说，男人却兴致缺缺，没什么反应。

    “若是连日噩梦频频……”

    卖药人故意停下话头，嘴角带着一丝预料之中的笑意，抬头与神色微变的男人对视。

    “应当……如何用药？”

    “在那之前，不妨先与在下说说让阁下日日夜半惊魂的缘由，以便选药。”

    “这与你无关！”男人顿时面有愠色，口气不耐烦起来，“钱不是问题，你只需拿出药来，莫要打探其他事情！”

    “保人一夜无梦的药自然是有的，只是阁下需要的当真只是安眠的药物吗？”

    卖药人半眯着眼睛，老神在在地与满面愠色的武士的对峙。

    “以阁下的家世，请个把名医想必不成问题。可显然他们为您开的药方都没能对了阁下的症，病情还是在日渐加剧。在下猜初时您只是会因噩梦惊醒，现在则已经变成因为惊惧而夜不能寐了，可有说中？”

    卖药人每说一句，男人的脸色便差上一分。

    “由于整夜无法合眼，白天却还要强打精神，身体也日渐衰弱下去。您明白再这么下去自己将朝不保夕，这才病急乱投医请我进门。否则在下这种连江湖郎中都不及的卖药人，哪有资格登堂入室。”

    男人的脸色白了又红、红了又白，不情愿地开了口：“那……您说，该当如何？”

    见目的达到，卖药人收起咄咄逼人的态度，转而安抚到：“事已至此，何不干脆死马当活马医，信任在下一次呢？以在下的经验，无法安寝多是因为心结。阁下若能解开心结，或许便能解此疾。”

    “……你想知道什么？”男人松了力气，屈服了。

    “来龙去脉。”

    男人重重叹了口气，进屋时勉力维持的威严荡然无存，说话时声音透着苦闷。

    “最开始，偶尔会在半睡半醒间感觉床边有人在盯着我，睁开眼睛却找不到人。我只当是错觉，就没在意。可谁知那感觉越发清晰起来。之后我开始做噩梦，还被鬼压床。起先，只要奋力挣扎便能从梦魇中脱身。可近来无论我怎样挣扎，手脚都动弹不得，也无法喘气或呼救。若不是我命人守在门外，一有异响就进来弄醒我，我早就在睡梦中活活憋死了！”回忆起了被鬼压床时的感受，男人打了个肉眼可见的寒噤，恐惧在眼底迅速聚集。

    “因此，如今您已完全不敢入睡，就连趁着白天抽空打个盹儿都得提心吊胆，为了不陷入沉眠只敢坐着阖一会儿眼。”

    卖药人小口啜饮着热茶，一脸的淡然并未因听了这段骇人的遭遇而波动分毫。男人的状况可就没那么好了，一番叙述彻底勾起了他好不容易压在心底的恐惧，他不安地窥视着卖药人，指望着一点能让他宽心的回应。

    “原来如此，听起来不妙啊。”卖药人不慌不忙地搁下茶杯，“阁下恐怕是让邪秽缠上了。”

    男人不负众望地手腕一软，将杯中茶溅了一地。在他手忙脚乱擦拭时，卖药人带着一脸恰到好处的无奈又行了个礼道：“听描述此物甚是凶险，但在下只是一介卖药人，不便插手怪力乱神之事。还请阁下，节哀顺变，安享剩下的时光。”

    说罢他作势要起身，而那本该威风八面的武士大人却嚷着“这样不行，会死的”，仪态尽失地扑出去，揪住了他的袖摆。 

    “卖药的先生！你……您不能就这么一走了之！您一定知道什么法子对不对？”

    “不敢当。未知全貌，在下不便多言。”

    “您还想知道什么？我定知无不言！我已经走投无路了，您可得救救我啊！”

    “哦？”卖药人露出些许得逞了的笑意，“那敢问阁下，对于沾染秽物的缘由，可有什么头绪？”

    “我、我能有什么头绪……”

    “若无头绪，在下可就爱莫能助了啊。”

    “我知道了，我说！”男人的声音微微颤抖，“恐怕……有人对我下咒，想害我。”

    “谁？”

    男人的脸色煞白，脑门上浮起一层冷汗，咬着牙根一字一顿地说。